杨春雨 张 森　

       雄鸡雄鸡高(呀么)高声叫，叫得太阳红又红。
　　身强力壮的小伙子，
　　怎么能躺在热炕上做(呀)懒虫。
　　扛起锄头上(呀么)山岗，
　　山(呀么)岗上好(呀么)风光。
　　我站得高(来)看得远(来么依呀咳)，
　　咱们的家乡到如今成了一个好(呀)地方。
　　放开嗓子声情并茂地唱了这段《兄妹开荒》后，83岁的老兵翟树猷忽然哽咽起来——1945年10月24日，20岁的翟树猷所在的河南军区王树声部队，和新四军五师、八路军三五九旅，在桐柏胜利会师；会师的当天晚上，在桐柏县东大操场的土台子上，三支部队的文工团，联合演出了秧歌剧《兄妹开荒》。“到今年10月24日，整整63年过去了。”老兵翟树猷指着王树声大将的女儿王豫红2008年来桐柏时和自己的合影说，这段经久难忘《兄妹开荒》，和63年前三军六万雄师胜利会师桐柏的情景，如不褪色的照片般，永远定格在他心里。

　　牛德胜巧捉敌军吴厚明妙传情报

　　新四军五师首克桐柏

　　抗战胜利后，蒋介石打着“和谈”的幌子，迅速调集部队，向全国各地部署兵力。虎踞中原解放区的新四军五师，正好扼住了国民党重兵出川北上的咽喉。为发动内战，蒋介石调集20多个师、9个游击纵队的兵力，从四面八方向中原解放区进攻。
　　1945年9月，经中央同意，豫鄂边区党委书记郑位三和李先念率领五师，由大悟山向四望山转移，并于15日在湖北省应山县北的浆溪店，将五师3个旅9个团整编为野战纵队，纵队下辖十三、十四、十五旅和直属警卫团，共16400多人。进入四望山后，为同桐柏山等老根据地连成一片，经中央同意，五师决定进行自卫反击战，发起桐柏战役。
　　“桐柏在抗战时就是根据地，我党在边界地区建立确泌桐、信随桐、信桐等县委、县政府和县武装总队，但县城和重要集镇被国民党把持着。”被誉为“桐柏党史活化石”的桐柏党史专家王德堂，滔滔不绝地向记者讲述，为夺取桐柏战役的首战胜利，五师师部命令桐柏县武装总队：活捉国民党军官，尽快了解国民党在桐柏的情况。
　　桐柏县武装总队总队长牛德胜接到任务后，悄悄带领一个排的战士，化装成国民党军官，骑着高头大马，大模大样地向桐柏县城方向前行进。“牛德胜光头，高大威武，很有官派。”对桐柏英雄做过深入研究的王德堂老人，拿出牛德胜当年的“光头照片”说，牛德胜一行来到桐柏城东申铺附近，恰好碰上正在路边饭店内要吃要喝的国民党鄂豫挺进军的支队长程保芬等5个人。看着身穿正规军装、骑着高头大马的“国民党军官”走过来，程保芬慌忙走到牛德胜跟前，立正后赶紧行了个军礼。见状，牛德胜不慌不忙地下了马，上前对程保芬的脸“咣”地闪了一个耳光。被吓懵了程保芬大叫“长官手下留情”，并赶紧命令手下人给牛德胜递上好烟。这时，牛德胜给旁边的战士们使了个眼色。还没弄明白怎么回事的程保芬5人，被活捉回了桐柏县武装总队。
　　在牛德胜对捉来的国民党“舌头”进行审问的同时，新四军五师师部又指示我信随桐县独立团团长吴厚明，带领李加静、冷斋公，化装成进城赶集买棉花的农民，混入桐柏县城内，2天内摸清楚了国民党在城内兵力部署情况。不巧的是，当吴厚明等人准备返回时，国民党突然封城。着急将情报传告给五师师部的吴厚明等人，写了一张买棉花的清单，上面标着“皮棉多少袋”、“籽棉多少斤”、“纺线机多少”，并费劲周折托熟人将清单送到城外的五师师部。接到这张清单后，师部的人立即明白了城中国民党的兵力和部署情况——“皮棉”代表正规军，“籽棉”代表地方部队，“纺线机”代表电话电台。
　　掌握了敌情后，新四军五师野战纵队，10月20日，在桐柏县城东、南、北3个城门各派一个团的兵力，近午时分发起总攻，激战几个小时后，下午5时攻克桐柏县城，歼灭国民党鄂豫挺进军第七游击纵队500余人。“当时没有从西门攻破，是有原因的。”王德堂老人说，新四军分割包围桐柏城的同时，牛德胜又带领一批人马，化装成国民党军队，从西门打探桐柏西国民党情况，碰见国民党守门站岗的，就教训道“首长来了，还不赶紧开门”。一路打探到唐河县城旁的文笔峰时，牛德胜一行被在电线杆上修电话的国民党士兵发现，才不得不返回桐柏。牛德胜“这次西门之行”，为以后解放唐河、推进桐柏战役打下了基础。
　　桐柏县城解放后，五师司令部在李先念的率领下，由随县草店移至桐柏县城南的叶家大庄。10月21日，新四军五师野战纵队十三旅，又一举解放了固县、平氏两个重镇。同日，五师十四旅攻克随县北部的新城，歼灭国民党500余人。桐柏县城解放后，毛泽东主席发来贺电，祝贺五师攻占桐柏。

　　三五九旅胜利北返河南军区南下桐柏

　　三支主力会师桐柏

　　新四军首克桐柏前，中共中央就急令王震、王首道率领三五九旅南下支队由广东迅速北返，同时命令王树声、戴季英率领河南军区火速南下，向桐柏县城靠近，和新四军五师会合，加强中原解放区的力量。
　　10月初，河南军区在王树声的率领下，沿临汝、宝丰、遂平、泌阳，多次击溃地方土顽的骚扰后，向桐柏逼近。在83岁老兵翟树猷的印象中，王树声帅河南军区于10月下旬来到桐柏县城时，“李先念率领五师刚攻克桐柏县城，桐柏周围的城墙碉堡都在冒烟，真可谓‘战已停，火犹在’”。
　　“10月下旬，三五九旅南下支队到桐柏时，五师派教导大队政委陈大荒翻太白顶，到新城去接三五九旅。”王德堂老人说，当年为撰写桐柏党史，他从陈大荒的日记里查阅到，陈大荒带领一批人马，翻越太白山顶，等候三五九旅到来时，忽然诗情大发，随笔作诗一首：“一登太白望四邻，唐桐泌枣四下分，山河城廓一如旧，人物气象一转新。”王德堂解释说，诗中的“唐桐泌枣”分别指唐河、桐柏、泌阳和枣阳，这首诗印证了王震帅三五九旅到桐柏参加三军会师的历史。
　　“当时的桐柏县城非常小，根本驻扎不了三支部队六万雄师，河南军区部队、三五九旅到桐柏以后，分别驻扎在县城旁的集镇上。”84岁的新四军五师十四旅老兵胡明烈回忆，10月24日，三军会师大会在桐柏县中操场上召开，气氛非常热烈。会上，李先念、王树声、王首道分别代表三支主力部队讲话。可惜的是，桐柏县地方史志的工作人员，至今也未能收集到这些讲话手稿。晚上，三支部队一起举行了联欢晚会。
　　10月25日，三支主力团以上干部，在城南叶家大庄开会。叶家大庄大院前，有一个土堰塘，里面有不少鱼。25日晚上，五师副政委陈少敏发现，有些战士在土堰塘里和老乡一起摸鱼，遂上前询问怎么回事。得知是桐柏老乡为欢迎我军，专门将摸来的鱼给开会的领导吃后，陈少敏吩咐战士们：摸来的鱼全部还给老乡；开会设宴所需要的鱼，再掏钱从老乡手里买。“这就是我们的解放军。”王德堂老人感慨道。
　　会师后，中共中央中原局、中原军区和中原行署在桐柏县城南叶家大庄宣告成立。郑位三、李先念、王首道、陈少敏、王震为中原局常委，郑位三代理书记兼军区政治委员，李先念任军区司令员，王树声任副司令员，王震任副司令兼参谋长，王首道任政治委员兼政治部主任，许子威任中原行署主任。中原局第一次会议后，三支主力部队整编为2个纵队和3个独立旅。
　　三军会师大大加强了中原地区的军事力量。10月28日，中原军区二纵十三、十五旅，顺利解放了枣阳，歼灭守城国民党500余人，取得了桐柏战役的又一胜利。

　　打新野开仓放粮过唐河解放湖阳

　　中原军区连战连捷

    三军会师后，国民党不断增加兵力，从新野、唐河加大对桐柏地区的进攻。11月2日，中原军区第二纵队司令员文建武率领十四旅两个团2000余人，分两路奔袭新野。下午5时，两路部队同时达到新野县城，在新野鸿泰厂至陕西会馆一带打响第一枪。半个小时的激战后，解放军攻入县城南关。闻讯的新野县保安团团长宋宗海和国民党县长晁庆昌，随邓县民团从城西门逃跑。城内群敌无首，纷纷仓皇逃窜。我解放军乘胜追击，当夜占领新野县城，俘虏国民党县党部秘书陶荣珍。
　　新野首次解放后，成立新野县爱国民主政府，蔡承祖任县长。11月3日，县长蔡承祖在县城仓库大院内召开近千人的群众大会，打开县府粮仓，赈济贫民，得到了群众的热烈拥护。同时，解放军又在新野城北曹寨、城南新甸铺、城东王西河等地开仓放粮。在老兵们的印象里，解放军为了不打扰百姓，晚上都是夜宿街头；拴马时，为防止马啃树皮，用军毯把树干包裹起来；吃饭时，买群众一头猪给200斤小麦，买一只鸡给10斤小麦，买5斤油条给银元1块。
　　新野解放后，王树声率领我解放军途径唐河时，“顺路”解放了唐河县城，并于11月5日解放了唐河县南部的湖阳镇，在湖阳镇建立中共河南唐河县工作委员会和唐河县爱国民主政府，隶属鄂北地委和专属。
　　中原军区相继解放桐柏、枣阳、唐河和新野县城。至此，“桐柏战役”结束。
　　妄图夺回失地的国民党军队，又调集兵力，从1945年11月中旬到1946年初，在桐、枣地区屡屡向我解放区进犯。中原军区部队取得湖阳战斗和祁仪战斗的胜利，在原地斗争的同时，将主力部队向平汉铁路以东转移。国民党全面进攻解放区的计划被打乱，不得不于1946年1月10日和共产党签订《停战协议》。
　　1946年3月，为加强对平汉路西各地党组织的领导，中原局和中原军区决定重新组建中共豫南地委、专署和军分区，西返桐柏山区后坚持斗争，直至中原突围。